Nije, naravno, ništa neuobičajeno da klinci mijenjaju interese na mjesečnoj, tjednoj, ponekad i dnevnoj bazi. Armand Mondo Duplantis svoj interes nije promijenio još otkad je bio trogodišnjak i otkad mu je glavna igračka bila - drška od metle. Ta drška je "glumila" motku, krevet je "glumio" strunjaču, a soba je bila zaletište. Kad se roditeljima popeo na vrh glave stalnim skakanjem po krevetu, tata Greg mu je izgradio zaletište u dvorištu obiteljske kuće u Louisiani. Mali Mondo svoje je aktivnosti preselio tamo, sate i sate je provodio skačući, u kuću bi ulazio samo na kratke pauze, a prije spavanja bi umjesto televizije, na tabletu gledao snimke skoka s motkom.
Mali Mondo danas više nije tako mali, ima 22 godine, ali još uvijek skače. I to na visinama koje nitko u povijesti nije dotaknuo. U ponedjeljak je na dvoranskom mitingu u Štark Areni u Beogradu poletio preko 6,19 metara i treći put u karijeri srušio svjetski seniorski rekord. Prvi put mu je to uspjelo u veljači 2020. u Torunu kada je preskočio 6,17 m i za centimetar nadmašio rekord Renauda Lavillenieja, da bi se samo tjedan dana kasnije u Glasgowu vinuo još centimetar više. Tih 6,18 stajalo je dvije godine, sve do 7. ožujka 2022. i beogradskog mitinga.
- Mislim da sam 50 puta pokušao preskočiti tih 6,19 m. Previše je vremena prošlo. Nikada mi nijedna visina nije zadavala toliko problema, tako da je ovo stvarno dobar osjećaj. Bilo je jako teško boriti se u protekle dvije godine - bila je prva Duplantisova reakcija nakon još jednog skoka za povijest.
Čovjek bi iz njegovih riječi možda zaključio da su mu prošle dvije godine bile veliko mučenje, da mu ništa nije išlo, ali nije bilo tako, ni približno. Uostalom, lani je u Tokiju postao olimpijski pobjednik, a još u rujnu 2020. na stadionu u Rimu je preskočio 6,15 m i tako postavio najbolji rezultat u povijesti na otvorenom, nadmašivši za centimetar Sergeja Bubku. Veliki Ukrajinac je tijekom karijere čak 35 puta rušio svjetske rekorde, no bilo je to vrijeme kad su se rekordi dijelili na dvoranske i one na otvorenom. Od 2000. u skoku s motkom postoji samo jedan svjetski rekord, neovisno o tome je li postavljen pod krovom ili vedrim nebom, a od ponedjeljka on iznosi 6,19 m. Duplantis će, dakle, teško dostići ovu Bubkinu brojku od 35 rekorda, ali mladić iz Amerike, koji nastupa za majčinu domovinu Švedsku, već odavno skače na visinama koje su i slavnom Ukrajincu bile nedostižne.
- Jedino što mi je bilo na pameti od početka natjecanja bio je svjetski rekord. Da ga nisam oborio, bio bih jako uzrujan. Prošle godine nijednom nisam srušio svjetski rekord i nisam želio da se to ponovi. Visina poput 6,19 metara zahtijeva savršenstvo i sve se mora poklopiti. Upravo to mi je uspjelo u trećem pokušaju i sada to napokon mogu ostaviti iza sebe.
I pogledati prema naprijed...
- Mislim da ovo nije najviše što ću ikada skočiti. Doći će još puno toga. Imam osjećaj da mogu puno više skočiti i da je ovo samo početak. Mislim da mogu pomaknuti još puno granica, a prva sljedeća bit će 6,20 metara.
Novu priliku imat će na istom mjestu, Beograd je od 18. do 20. ožujka domaćin Svjetskog dvoranskog prvenstva.
- Prvi cilj mi je osvojiti zlato jer još nisam bio svjetski dvoranski prvak, ali naravno, gledat ću i prema 6,20.
Odmah nakon rekordnog skoka, Mondo je odjurio prema tribini i bacio se u zagrljaj djevojci Desire Inglander, poznatoj švedskoj manekenki koja mu je uz roditelje i trenere Grega i Helenu, najveća podrška.
- Savršeno je kad možeš slaviti s najbližima. Nemoguće je opisati taj osjećaj, tako mi je drago da je Desire ovo vidjela uživo.
Renaud Lavillenie, prijatelj, mentor i njegov prethodnik na mjestu svjetskog rekordera, rekao je još prije dvije godine da će Duplantis skakati i preko 6,25 metara. Iako razlika između 6,19 i 6,25 nije tako mala kako se ponekad možda čini, tko je spreman kladiti se protiv čudesnog dečka koji je od malih nogu znao što želi i nije odustao od svojih snova? Mali Mondo narastao je do velikog šampiona za kojeg ne postoje granice.