Nizozemska

Nakon što su bili četvrti u Francuskoj 1998. Nizozemci se nisu uspjeli kvalificirati na slijedeće SP. Bolji od njih u Grupi 2 bili su Portugal i Republika Irska. Taj udarac bio je prava katastrofa za nogometnu naciju prepunu velikih talenata koja ovim Svjetskim prvenstvom želi promijeniti trofejnu sušu.



Zvjezdano doba Nizozemske bilo je tijekom 70-tih godina prošlog stoljeća kada su predvođeni legendarnim Johanom Cruyffom i Johanom Neeskensom dva puta izgubili u finalu SP oba puta od domaćina. U Njemačkoj 1974. poraženi su sa 2-1, da bi četiri godine kasnije izgubili nakon produžetaka 3-1 i time postali prva momčad koja je obranila plasman u finale.



Nakon osvajanja Europskog prvenstva 1988. u Italiji 1990. godine nadali su se i naslovu prvaka svijeta. Unatoč imenima poput Ruuda Gullita, Marca van Bastena, Ronalda Koemana i Franka Rijkaarda izgubili su u 1/16 finala od budućih prvaka Nijemaca.

Izbornik 'Tulipana' je legendarni Marco van Basten koji se oslanja na provjerene igrače kao što su Ruud van Nistelrooy, Edwin van der Sar i kapetana Phillipa Cocua kojima je pridodao vrhunske mlade nade poput Rafaela van der Vaarta, Arjena Robbena i Wesleyja Sneijdera.



Osnovani: 1889. 

Prihvaćeni: 1904. 

Sudionici SP-a: 7 (1934., 1938., 1974., 1978., 1990., 1994., 1998.)

Uspjesi na SP-u: Finalisti (1974. i 1978.) 

Kontinentalni trofeji: Europski prvaci (1988.)

Činjenice:

Nizozemska je ukupno sudjelovala 14 puta u kvalifikacijama za SP, a 7 puta su se plasirali na Svjetsko prvenstvo.



Njihovo zlatno doba bilo je tijekom 70-tih kada su 1974. i 1978. godine igrali u finalu SP-a. U Njemačkoj 1974. u finalu su izgubili od domaćina 2-1, a četiri godine kasnije izgubili su također od domaćina Argentinaca 3-1 u produžecima.



Od 1978. godine Nizozemci čekaju na zapaženiji rezultat iako su favoriti brojnih natjecanja. Najbliže ponavljanju uspjeha bili su u Francuskoj 1998. kada su nakon izvođenja jedanaesteraca izgubili od Brazilaca, te su kasnije u borbi za treće mjesto poraženi od Hrvata.