Kako bismo to spriječili, nužno je biljke adekvatno zaštititi.
Za razliku od biljaka koje rastu u vrtu, balkonske biljke u teglama puno su osjetljivije na te promjene i potrebna im je naša pomoć kako bi što uspješnije preživjele do proljeća.
Iako brojka na termometru pokazuje drugačije, posljednji je čas da pripremimo balkon ili terasu za nadolazeće hladne mjesece. Dolaskom zime ritam rasta biljaka potpuno se zaustavlja, što ponajviše diktiraju niske temperature i sve manje sunčanih sati. Dovoljno je nekoliko dana jakog naleta hladnog vjetra i niske temperature da se potpuno uništi nadzemni i podzemni dio biljke, što je često na područjima s kontinentalnom klimom.
ZAŠTITA OD MRAZA
Da bi biljke u teglama ostale lijepe i zdrave, potrebno ih je tijekom zime dobro zaštititi od mraza. To se odnosi na gotovo sve biljke, a posebno na mediteranske biljke lavandu, ružmarin ili smilje, citrusne limun ili naranču te na ukrasne ili jestive biljke koje rastu u teglama do 30 litara. Mlade su biljke osjetljivije i lakše nastradaju, a oštećenje od mraza može se uočiti kao žuto-bijele mrlje na mladom lišću koje će na kraju istruliti i otpasti. U što većoj tegli raste biljka, to je otpornija na oštećenja od mraza koji se javlja pri temperaturama koje su neprekidno ispod točke smrzavanja. Pad temperature ispod nule u rano proljeće ili kasnu jesen normalna je godišnja pojava i postoji više načina kako zaštititi biljke koje se uzgajaju u teglama.
Jedan od najučinkovitijh načina je toplinski izolirati tegle, kao i same biljke, materijalima kojima će se učinkovito zaštiti od mraza.
Za razliku od biljaka koje rastu u vrtu, biljke u teglama puno su osjetljivije na promjene i potrebna im je posebna skrb.
VRSTE IZOLACIJSKIH MATERIJALA POGODNIH ZA BALKONSKE BILJKE:
1. Agrotekstil uspješno štiti biljku od mraza, niskih temperatura i insekata. Najveća mu je prednost što je propustan za vodu koja se ne zadržava na tkanini, što je bitno jer mokra tkanina može oštetiti list i dovesti do truljenja. Također propušta 90 posto Sunčeve svjetlosti, pa se prekrivena biljka može dalje normalno razvijati.
2. Prirodni materijali slama i lišće podjednako su učinkoviti jer debeli sloj malča pomaže zadržavanju topline zemlje. Ipak, kod duljih razdoblja mraza i hladnoće najbolju zaštitu pruža kombinirano malčiranje i prekrivanje agrotekstilom.
3. Industrijski filc i stiropor također se mogu koristiti za zaštitu balkonskih biljaka, pogotovo onih koje se uzgajaju u posudama od terakote i gline. Tekstilni industrijski filc izvrstan je toplinski izolator, odlično podnosi temperature i do -50 stupnjeva te se temelji na prešanim vunenim vlaknima s manjim udjelom pamuka. Kao toplinski izolator može se koristiti i stiropor, i to tako da se postavi ispod tegle kako bi se spriječilo prodiranje hladnoće odozdo čime se može trajno oštetiti podzemni dio biljke.
POSTAVLJANJE IZOLACIJSKE ZAŠTITE OD MRAZA RADI SE U DVIJE FAZE:
1. U prvoj fazi "oblači" se posuda u kojoj se nalazi biljka. Plastične tegle otpornije su na niske temperature od terakota i glinenih koje mogu popucati zbog širenja smrznutog supstrata u njima.
Velike posude mogu se omotati izolacijskim materijalom kao što su juta, stari tepih, spužva ili industrijski filc, dok se gornji dio posude ispuni slamom, usitnjenom korom ili suhim lišćem. Mi smo se odlučili za trstiku jer je vrlo dekorativna, a iznutra smo je ispunili suhim lišćem. Teglu smo odlučili zaštititi trstikom koja se zatim puni suhim lišćem koje je, umjesto da se baca, vrlo korisno za malčiranje. Posuda se zatim stavi na preokrenuti podložak, komad drveta ili stiropor kako bi se lakše ocijedio višak vode i time spriječile posljedice smrzavanja. Manje se posude mogu staviti u veće, a prostor između stijenki ispuniti rastresitim materijalom poput slame ili komadića stiropora.
2. U drugoj fazi se gornji dio biljke zamata izolacijskim materijalom poput bijelog agrotekstila, koji je jeftiniji od posebnih tkanina koje se nude u vrtnim centrima. Tkaninu na biljku treba postaviti pažljivo kako ne bi došlo do oštećenja grana i listova, no ipak je treba dobro učvrstiti kako ne bi popustila pod naletima vjetra. Ovaj tip tkanine je vrlo koristan jer propušta Sunčeve zrake, što je bitno za zimzelene biljke kao što je rododendron, dok za ukrasne biljke poput ruža stablašica, čije su grane tijekom zime gole, taj element nije bitan i mogu se zaštititi tkaninom koja nema takva svojstva.
ZIMSKA NJEGA BALKONSKOG BILJA
Da bi balkonske biljke bile što manje pod stresom tijekom zimskih mjeseci, treba obratiti pažnju na sljedeće:
1. PRIHRANJIVANJE BILJAKA PRIJE ZIME
Iako biljke u ovo doba godine miruju, treba dohraniti zemlju organskim gnojivom ili visokokvalitetnim humusom. Naime, biljke koje se uzgajaju u teglama u potpunosti ovise o vrtlaru što se tiče vode i hrane, te je za normalan rast i razvoj biljke potrebno redovito vršiti dohranu. Tijekom mjeseci kada je rast vegetacije jači (proljeće i ljeto) biljke se dohranjuju češće, ovisno o vrsti i veličini, pogotovo kad uđu u fazu cvjetanja kada se troši puno energije za razvoj cvijeta. U doba mirovanja (jesen i zima) biljke se dohranjuju jednom mjesečno i rjeđe.
Za jesensku dohranu biljaka mogu se koristiti različita organska gnojiva, humus od kalifornijskih glista te usitnjene ljuske jajeta.
2. POTREBA ZA VODOM
Zalijevanje zimi je ključno ako želimo da biljke u lončanicama prežive do proljeća. Iako je bitno smanjena potreba za vodom, biljke treba redovito zalijevati onom količinom koja je dostatna da je u zemlji prisutna vlaga. Ako biljka do sljedećeg zalijevanja nije popila svu vodu, radije preskačemo red, nego da se riskira truljenje korijenova sustava.
KREIRANJE PRIVREMENOG ZIMOVALIŠTA
Biljke u teglama treba unijeti u zatvoreno što je kasnije moguće jer boravak u zatvorenom nije uobičajen za njih, zbog čega su pod stresom. Sobni javor, citrus ili čajevac otporni su na temperature oko nule i malo ispod nje. Blagi mraz (-5 °C) podnose otporne biljke kao što su japanski lovor, sobna jela, lovor i maslina.
Za ostale balkonske biljke koje će prezimiti na otvorenome može se kreirati privremeno zimovalište u kutku balkona gdje će biti grupirane i zaštićene od naleta hladnog vjetra. Tegle se mogu držati u sanducima ispunjenima suhom travom, lišćem, slamom ili stiroporom, izolacijskim materijalima koji će štititi biljke od hladnoće.
