Više od 400 meteoroloških postaja diljem svijeta, prema podacima klimatologa Maximiliana Herrere, koji arhivira klimatske rekorde više od 30 godina, zabilježilo je protekle godine najviše temperature otkada je službenog mjerenja.

Herrera prati ekstremne vremenske prilike diljem svijeta i objavljuje godišnju listu oborenih rekorda. On i mnogi drugi klimatolozi i meteorolozi koji pomno prate ova pitanja očekuju da 2021. vjerojatno neće biti najtoplija godina u povijesti. Valja naglasiti kako će NASA svoje rezultate objaviti u sljedećih nekoliko dana. No vrlo je vjerojatno da će prošla godina biti među prvih pet ili šest najtoplijih, čime se nastavlja dugoročni uzlazni trend rasta temperatura. Posljednjih šest godina bilo je šest najtoplijih zabilježenih otkada se temperature službeno bilježe.

Prema Herreru, u deset država (Oman, UAE, Kanada, Sjedinjene Američke Države, Maroko, Turska, Tajvan, Italija, Tunis i Dominika) – zabilježena je najviša temperatura od kada je mjerenja, dok je u 107 država zabilježen najtopliji mjesec u povijesti.

Palo je i nekoliko kontinentalnih i planetarnih rekorda; Afrika je imala najtopliji lipanj i rujan ikada. Kolovoz je donio 48,8C u Sirakuzi u Italiji, najvišu temperaturu ikad zabilježenu u Europi. U srpnju je zabilježeno 54,4C u Furnace Creeku u američkoj Dolini smrti - najviša zabilježena temperatura na Zemlji.

Bilo je nekoliko specifičnih događaja koji su posebno zaokupili stručnjake. Meteorologinja Patriciu Nying'uro, suosnivačica Climate Without Borders, istakla je dvije uzastopne neuspjele kišne sezone u Keniji kao izrazito neobične vremenske prilike, a ta suša je prisilila i kenijsku vladu da, prvi put nakon mnogo godina, organizira pomoć u obliku hrane izgladnjelom stanovništvu.

Meteorolog Scott Duncan, koji prikuplja podatke o svjetskim vremenskim prilikama, ukazao je na europske ljetne vrućine, kada su oboreni i rekordi u nizu zemalja – a bili su popraćeni šumskim požarima diljem Sredozemlja. Prethodio im je vrući ožujak, oštar hladni šok početkom travnja koji je “bio katastrofalan za mnoge poljoprivredne tvrtke u Francuskoj”, a potom i poplave u srpnju. Istaknuo je i rekordne temperature na Aljasci zabilježene u prosincu.

Kina je doživjela svoju najtopliju godinu ikad, prema podacima kineske meteorološke uprave. Ali kiša koja je pogodila središnju pokrajinu Henan bila je ono što je zaista šokiralo. Naime, u regiji je u tri dana palo više kiše nego što inače pada u cijeloj godini. Stotine ljudi su poginuli, a usjevi i kuće su uništeni.

Drugi neobični vremenski događaji prošle godine bili su sibirski toplinski val i duboko smrzavanje Teksasa u veljači, kada je oko 200 ljudi umrlo, a milijuni domova ostali su bez struje.

No ključni događaj 2021. za meteorološku i klimatološku zajednicu bio je ekstremni toplinski val koji je pogodio zapadnu obalu SAD-a u lipnju/srpnju. Geert Jan van Oldenborgh (koji je umro u listopadu 2021.) iz Kraljevskog nizozemskog meteorološkog instituta nazvao je taj toplinski val "iznenađujućim i potresnim".

- Klimatske promjene više nisu samo pitanje za znanstvenike i buduće generacije. Njihove dramatične posljedice na našim područjima, u našoj neposrednoj blizini pogađaju nas svakodnevno. I šokirani smo slikama katastrofa koje nam stižu iz cijeloga svijeta. Klimatske katastrofe poput požara, toplinskih valova, suša, poplava, plimnih valova koji potapaju obale, ciklona, topljenja leda, pandemija, raseljavanja stanovništva naša su stvarnost. A tek smo na 1,1 °C prosječnog zagrijavanja! - poručuju iz Europskog parlamenta.