Proslavu Božića jednostavno više ne možemo ni zamisliti bez velikog hita ‘Last Christmas‘ kako svira u pozadini obiteljskih blagdanskih gozbi i druženja. A upravo ove godine obilježava se 40. obljetnica otkako se balada Georgea Michaela i Andrewa Ridgeleyja pojavila u radijskom eteru i učvrstila svoju poziciju jednog od najvećih božićnih hitova svih vremena. Gorko-slatka je to priča o izgubljenoj ljubavi usred radosti blagdana, pa možda ni ne čudi što je ovo Wham-ovo nasljedeće isprepleteno tugom.
Osim pjesme, jednako je popularan i video spot koji je snimljen u švicarskom alspkom selu. A tamo se Andrew Ridgeley odlučio vratiti zajedno s pratećim pjevačicama Shirlie Kemp i Helen ‘Pepsi‘ DeMacque, kao i s Jonom Fowlerom, Cheryl Harrison, Pat Fernandes i Davidom Ridlerom, koji su se također pojavili u video spotu.
Putovanje je osmišljeno i kao posveta Georgeu, nakon njegove smrti 2016. u dobi od 53 godine, a Andrew je u BBC-evom dokumentarcu ‘Wahm! Last Christmas Unwrapped‘ rekao sljedeće: "Biti ovdje bez George djeluje nepotpuno. Kad nas je napustio, umro je na Božić. Izgubiti tako dragog prijateljam s kojim ste imali tako posebnu vezum bio je uistinu pretežak trenutak. On je bio moja druga polovica, nikad nisam zamišljao budućnost bez njega."
Grupa je posljednji put zajedno nastupila na WHAM! završnom koncertu na Wembleyju u lipnju 1986. i unatoč brojnim glasinama o ponovnom okupljanju, nikada više nisu nastupili zajedno.
Njihovo prvo javno okupljanje dogodilo se 31 godinu kasnije, kada su se Andrew, Pepsi i Shirley pojavili na pozornici na dodjeli nagrada BRIT 2017. kako bi odali počast Georgeu.
Iako se spot ‘Last Christmas‘ u to vrijeme smatrao revolucionarnim, s fokusom na njegovu naraciju umjesto na izvedbu, mnoge njegove zvijezde doživjele su različite nesreće od njegovog objavljivanja.
Wham je ostao jedan od najuspješnijih bendova 1980-ih, ali neka imena koja su se slavno pojavila u video spotu, borila su se s raznim životnim problemima, uključujući alkoholizam, zakulisne svađe i sukobe sa zakonom.
Pjesma ‘Last Christmas‘ konačno je dospjela na prvo mjesto na britanskim ljestvicama u siječnju 2021. nakon velike kampanje obožavatelja, a ove bi godine mogla ponoviti isti uspjeh.
Daily Mail donosi životne ispovijesti zvijezda koje se kriju iza ovog velikog hita.
Andrew Ridgeley
Tijekom posljednja dva desetljeća, Andrew je uglavnom nastojao izbjeći svjetla reflektora, nakon što su njegovi pokušaji stvaranja raznih novih karijera propali nakon Wham!-a.
Ubrzo nakon razlaza benda, nakratko se preselio u Monako kako bi nastavio karijeru u automobilističkim utrkama Formule 3, prije nego što se okušao kao glumac u Los Angelesu. Zatim se 1990. za stalno vratio u Veliku Britaniju, gdje je izdao svoj solo album ‘Son of Albert‘, koji je doživio neuspjeh i kod kritike i kod publike.
Međutim, iste godine njegov osobni život krenuo je nabolje kada je počeo izlaziti sa svojom dugogodišnjom prijateljicom - Keren Woodward iz Bananarame.
Ridgeley se 1991. pridružio Georgeu na pozornici na njegovom bisu u sklopu događaja Rock in Rio na stadionu Maracanã u Brazilu, označivši jasan kraj njegovih javnih nastupa.
Od tada se uglavnom klonio svjetla reflektora, zauvijek napustio London 1994. i preselio se na farmu iz 15. stoljeća s Woodward i njezinim sinom Tomom. Unatoč nedostatku komercijalnog uspjeha, Andrew je mogao udobno živjeti zahvaljujući tantijemama od ‘Careless Whispera‘, koji je napisao zajedno s Georgeom Michaelom, zaradivši navodno 10 milijuna funti od 1982. godine.
Dok se Andrew u prošlosti držao povučeno - uglavnom se pojavljivao u javnosti kako bi vodio kampanju za zaštitu okoliša, a posebno za sigurniju i čišću vodu - bio je više u javnosti u godinama nakon Georgeove smrti.
Godine 2019. objavio je autobiografiju pod naslovom ‘George & Me‘, u kojoj je detaljno opisao Georgeove borbe da se nastavi pretvarati da je heteroseksualac tijekom uspjeha grupe Wham!.
Andrew je saznao da je Michael homoseksualac 1983. kada su snimali ‘Club Tropicana‘, ali šutio je 15 godina o tome. Otkrio je kako je Michael to skrivao od javnosti iz straha da bi mu deklariranje naštetilo karijeri, ali i upropastilo šanse da se natječe s drugim velikim zvijezdama kao što je to bio Michael Jackson.
Unatoč njihovoj bliskoj vezi, Andrew također priznaje u knjizi da je ponekad bio ‘zavidan‘ Michaelu. U biografiji piše da, iako je bio ‘zadivljen‘ prijateljevim ‘nevjerojatnim talentom‘, ‘bi bilo fantastično da se te zvjezdane prašine malo posulo i po njemu.‘
Andrew je također stajao iza iznimno uspješnog Netflixovog dokumentarca povodom Whamove 40. obljetnice, od kojeg su se obožavatelji ‘naježili‘. Jedan od njegovih producenata, Simon Halfon, rekao je da je njegov tim proveo više od dvije godine kopajući za snimkama i audio zapisima, a kako je s obojicom bio prijatelj, Simon je imao dobru ideju gdje tražiti.
Andrewov ljubavni život također se suočio s uzbudljivim obratima nakon rastave od Keren 2017., nakon 27 zajedničkih godina. Prije nekoliko je mjeseci otkrio da održava ‘nekoliko ljubavnih veza‘ te da više ne želi biti monogaman.
Otkrio je i da je nedavno prekinuo sa socijalisticom Amandom Cronin te da je "sretno sam", ali da izlazi s više ljudi istovremeno. Ipak, njihov identitet odlučio je zadržati u tajnosti.
"Volim zaštititi privatnost žena s kojima sam romantično povezan ili s kojima imam ljubavni odnos. To bi bilo nešto oko čega bismo se svi morali međusobno dogovoriti da ćemo te informacije plasirati u javnost", rekao je nedavno za The Telegraph. Dodao je i da se trenutačno ne želi vezati ni za koga jer mu je, zbog njegova načina života, previše teško održavati ozbiljniju ljubavnu vezu.
"Ljubav dolazi u raznim oblicima. Bio sam s Keren u vezi dugi niz godina, i još uvijek gajimo veliku naklonost jedno prema drugome. Ali u ovom trenutku ne težim monogamnom braku ili vezivanju za jednu osobu u doglednoj budućnosti. Uz moj način života teško je zadržati određenu vezu, ali sretno sam sam", rekao je.
Njegova bivša djevojka Amanda ranije je sugerirala da su se razišli zbog različitih pogleda na monogamiju te je dodala da želi da joj sljedeći partner bude netko s kim će dijeliti iste vrijednosti.
"Tražim monogamnu vezu. Kada dođe sljedeći gospodin Pravi, on će imati isti skup vrijednosti kao ja. Prilično sam tradicionalna, draga, seoska djevojka. Također sam pronicljiva i želim biti u blizini drugih ljudi koji razumiju što to znači", rekla je za Daily Mail.
Shirlie Kemp
Shirlie Kemp je, zajedno s Pepsi DeMacque, bila prateća pjevačica i plesačica u Wham!-u na vrhuncu njihove slave.
Kad se Wham raspao, formirale su duo Pepsi i Shirlie te su njihova dva hita ‘Heartache‘ i ‘Goodbye Stranger‘ dospjela na ljestvicu top 10 u Velikoj Britaniji.
Njih su dvije također bile prateći vokali bivšoj ‘Spajsici‘ Geri Haliwell na njezinom hitu ‘Bag It Up‘.
Dok je još bila u Whamu, Shirlie je upoznala Martina Kempa iz Spandau Balleta i, kako je otkrio njihov sin Roman, prisilila Georgea da je nazove.
"Sjećam se prvog spoja na koji smo Shirlie i ja izašli‘, rekao je Martin Piersu Morganu u svojoj emisiji ‘Life Stories‘. "George je došao kao pratilac. Proveo sam cijelu večer pokušavajući ga natjerati da se izgubi kako bismo se Shirlie i ja mogli negdje iskrasti i ljubakati."
Par se vjenčao 1988. i dobio kćer Harley Moon i sina Romana, Georgeovo kumče.
Godine 1995. Martinu su dijagnosticirana dva tumora na mozgu, a Shirlie je uzela pauzu od svoje karijere kako bi se brinula o njemu. Na kraju su proglasili bankrot.
Preuzela je honorarnu ulogu u diskografskoj kući Georgea Michaela Aegean, koju vodi njegov rođak Andros Georgiou. I taj je potez na kraju propao, ali Shirlie je stvorila novu karijeru kao fotografkinja i stilistica interijera. Specijalizirala se za stolne ukrase u vintage stilu i fotografske portrete u neobičnom stilu.
Shirlie je također pokroviteljica dobrotvorne organizacije Good Grief Trust. George joj je tijekom cijeloga života bio ‘poput brata‘ te su ona, njezin suprug i sin trebali provesti blagadane s njim prije njegove tragične smrti.
Godine 2019. ona i Martin izdali su svoj prvi zajednički album koji je uglavnom sadržavao jazz obrade. Sljedeće godine objavila je autobiografiju i knjigu savjeta o vezama pod naslovom ‘Shirlie i Martin Kemp: To je ljubavna priča‘.
Godine 2021. Shirlie se također pojavila u vrlo cijenjenom dokumentarcu o mentalnom zdravlju svog sina, ‘Roman Kemp: Naša tiha hitna situacija‘.
Ranije ove godine, ona i Martin pojavili su se u četvrtoj sezoni showa ‘Masked singer‘.
Helen ‘Pepsi Demacque‘
Osim što je nastupala kao dio Pepsi i Shirlie, 65-godišnja Helen surađivala je i s Mikeom Oldfieldom u kasnim 90-ima, nastupajući na njegovoj turneji ‘Then & Now‘ i na premijeri ‘Tubular Bells III‘.
Također se bavila glumom, pojavivši se u mjuziklu ‘Hair‘ u londonskom Old Vic Theatreu 1993. godine. Zatim je napustila showbiz scenu i preselila se na Novi Zeland gdje je radila u suvenirnici.
Pjevačica je zatim nastavila život u St. Luciji, odakle potječe njezina obitelj, i sa suprugom Jamesom vodi tvrtku za charter jedrenje. Osim organiziranja izleta za turiste, njihova tvrtka nudi ljetni program obuke za studente iz Nacionalnog centra za razvoj vještina, koji pomaže mladim ljudima da se zaposle i podučava ih životnim vještinama.
"Moj život na Karibima uvelike se razlikuje od života u Londonu, ali je jednako uzbudljiv," kaže ona i dodaje: "Otkrivam nove načine postojanja i uživam u njima. Volim zalaske sunca, hranu, ljude, krajolike i još mnogo toga."
Na X-u, bivšem Twitteru, također sebe opisuje kao pjevačicu, glumicu, spisateljicu, putnicu ‘i šire‘.
Godine 2021. Pepsi i Shirlie izdale su knjigu pod nazivom ‘Sve je u crno-bijelom‘. "Kad sam bila mlađa, ljudi su mi uvijek govorili: ‘Ti uvijek sve gledaš crno-bijelo‘, što je značilo da mogu stvari vidjeti jasno ili pak ne. Ali onda se tu pojavilo i ono, crna djevojka i bijela djevojka, možete to i tako shvatiti. Nama to nikada ništa nije značilo, bile smo samo prijateljice", objasnila je Pepsi jednom prilikom izbor za naslov knjige.
Andros Georgiou
Andros se ranije proglasio jednim od Georgeovih najbližih prijatelja iz djetinjstva, a priznao je da su bili toliko bliski da su se nazivali ‘rođacima‘.
No, dok su obojica gradili glazbene karijere, žestoko su se posvađali 1998. godine, a Andros je tvrdio da ima zbirku neobjavljenih pjesamma koje je napisao i otpjevao George.
Prilikom gostovanja u ‘Victoria Derbyshire Showu‘, Andros je Georgea opisao kao "osobu koja jako drži do svoje privatnosti, koja je nevjerojatno velikodušna" i kao "jednu od najljepših osoba koje ste ikada mogli upoznati." Podijelio je i jednu anegdotu kako su se za Božić vozili West Endom s dva Range Rovera puna hrane za beskućnike.
Andros je također ranije rekao da mu je jednom prilikom, kada George nije mogao ići na dobrotvornu aukciju koju je vodila Elton John Aids Foundation, rekao da ‘samo kupi sve‘ kada ljudi ne licitiraju.
George je također bio kum Androsovom sinu Jamesu Kennedyju, no Andros je izrazio žaljenje što nikada nisu uspjeli riješiti svoje razmirice prije njegove smrti. "Najviše me boli što se nisam stigao pozdraviti", rekao je.
Andros je 2020. otkrio da planira objaviti niz pjesama koje je snimio s Georgeom i njegovim bendom Boogie Box High tijekom 10 godina.
Adrosova bivša djevojka Jacqueline, koja je izgradila glumačku karijeru, također je imala dosta problema, posebno s alkoholizmom. Njezin sin James Kennedy opisao je jednom prilikom njezinu borbu s alkoholizmom. Godine 2016. Stassi Shroeder podijelila je neke šokantne tvrdnje o Jacqueline. Rekla je da je "opljačkala banku" te da je konzumirala "kanabis" kako bi joj "pomogao da lakše zaspi." Navodno je ukrala kreditnu karticu Kristen Dute i upotrijebila je za kupnju botoksa.
Kathy Hill
Kathy, koja sada ima 67 godina, osvojila je srce nacije u video spotu svojim tamnocrvenim kovrčama i svečanim žutim kardiganom, dok je glumila Georgeovu ljubav u kultnom spotu za ‘Last Christmas‘.
Zvijezda je nedavno otkrila da je nastupila na božićnom singlu slavnih ‘So Delicious‘ kojim se prikupljao novac za bolnicu Great Ormond Street.
Također je pokazala svoje nevjerojatne trbušnjake na fotografijama u bikiniju dok je na društvenim mrežama dijelila fotografije s odmora.
Prethodno je Kathy govorila o svom iskustvu snimanja poznatog videa s Wham!-om.
"Bilo je tako zabavno i stvarno prirodno. Bilo je baš kako treba. Nije ništa bilo namješteno – to je samo grupa prijatelja koja se zabavlja. U tome je čar. U sceni oko svečanog stola svi smo bili malo pripiti. Mislim da George nije, ali mi jesmo. Popila sam puno crnog vina", rekla je u intervjuu za The Mirror.
Otkrila je i da Georgeov pad u snijeg nije bio namješten te da se zapravo poskliznuo.
"George se svaki put poskliznuo. Jednom je završio tako da je sjedio na meni, smijući se – i to je dio koji su koristili. Bilo je potpuno prirodno. Samo smo se blesavo smijali. Nije mogao ustati. To mi je najdraža scena", prisjetila se.
David Ridler
David se kratko pojavio u video spotu za ‘Last Christmas‘ kao onaj koji donosi drva, zbog čega su se on i Jon Fowler uvijek šalili.
"Od mene se nije tražilo da napravim tako nešto i to mi je samo tako došlo. To uvijek spominjemo kad smo zajedno. Možemo biti u ragbi klubu i netko će uvijek rei: ‘Kako to da on nosi drva?‘ Uzeo sam Jonnyju to mjesto i nikad mi nije to oprostio, jako je ogorčen zbog toga", našalio se Jon u razgovoru za britanski Telegraph.
David je otvorio bar s Andrewom u sjevernom Londonu, a George je znao iznenaditi mještane tako što bi povremeno navratio.
Debbie Killingback
Debbie je bila plavokosa ljepotica koja je glumila Georgeovu djevojku u video spotu. Nakon njegove smrti 2016., odala mu je emotivnu počast ispred njegova doma.
O njemu je govorila da je "najčudesnija osoba" te je rekla da je bio jednostavno divan, normalan i prizemljen.
"Bio je zabavan i volio se smijati, bio je jednostavno najnevjerojatnija osoba. Svi smo se zbližili nakon snimanja tog spota. Sjećam se da smo jedne večeri popili nekoliko pića, ali George je bio jako dobar. Imali smo i scenu u krevetu, koja je izrezana iz spota. Kad smo se vratili, propustila sam avion, a George je došao u zračnu luku i zabrinuto mi rekao: ‘Mislili smo da su te oteli.‘", prisjetila se jednom prilikom.
Pat Fernandez
Nakon što je u 80-ima neko vrijeme hodala s Georgeom, Pat je bila stalna pojava u nekoliko Whamovih glazbenih videa, uključujući one za ‘Wake Me Up Before You Go Go!‘ i ‘Last Christmas‘.
Bavila se i manekenstvom, no od njihova razlaza nije željela više biti u središtu pozornosti javnosti.
Mark Monero
Nakon kratkotrajnog pojavljivanja u spotu za ‘Last Christmas‘, Mark Monero je dobio niz drugih uloga, uključujući kratku ulogu u ‘Coronation Streetu‘, ‘The Bill‘ i seriji ‘Doctor Who‘.
Također je sedam godina, od 1991. do 1996. glumio Stevea Elliota u ‘EastEndersu‘. Glumio je i u miniseriji ‘Sid And Nancy‘ iz 1986. godine, a prošle je godine glumio u ITV-ovoj seriji ‘The Tower‘.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....