FOTO: RIJEKA - BETIS 1-1 Riječani uzeli povijesni bod, Leon Benko ponovno oduševio eurogolom!

Veliki bod protiv kluba iz španjolske Primere osvojili su nogometaši Rijeke u 2. kolu skupine I Europske lige remiziravši na prepunoj Kantridi s Betisom iz Seville 1-1 (1-1). Momčad Matjaža Keka je oduševila jer je fizički izdržala 90 minuta i još ukupno sedam sudačke nadoknade i nije pokleknula protiv objektivno jačeg suparnika, iako je ovaj istrčao većinom s pričuvama.

Trener gostiju Pepe Mel, naime, odlučio se za čak devetoricu novih igrača u odnosu na zadnju prvenstvenu utakmicu s Villarrealom, uključujući i vratara, ali u standardnih španjolskih 4-2-3-1, s dvojicom defenzivnih veznih i dvosrtruko ofenzivnim bokovima.

Kek je iznenadio , prvi put ove sezone startao u 4-4-2, s dvije prve špice, Benkom i Krstanovićem, koji su se postavljali okomito, a Brezovcem i Kvržićem na prednjim bokovima kao potpora Tomečaku i Bertoši. Bila je to kompaktna formacija zgusnuta u 30 metara od prve do zadnje linije koja je iznenadila goste u početnom stadiju nadmetanja.

Benko je tako već u 2. minuti oprobao svoju ljevicu, ali Andersen obranio, a u 10. je Rijeka povela: Brezovec je izbacio Tomečaka, ovaj probio pripadajućeg beka, lijevom nogom, vanjskim dijelom kopačke centrirao, a Benko iz svog najdražeg udarca, voleja, zabio za 1-0.

Potom su se gosti trgnuli i već u 14. minuti nakon lošeg čišćenja obojice domaćih stopera Cedric je udarcem sa 17 metara pogodio rašlje nemoćnog Vargića. U 22. je opet Cedric, nakon protunapada, pucao sa 20 metara, Vargić krajnjim naporom izbio iznad grede, pa nakon tog kornera ponovio obranu, a u 24. je Rijekin vratar imao sreće nakon što su gosti visokim presingom osvojili loptu, a Juanfran pucao u sami kut.

Gosti su počeli visoko pritiskati, domaći počeli forsirati na duge lopte, preskakali igru jer su u sredini gosti bili brojniji, brži, snažniji, općenito motoričniji i usklađeniji. Mirisalo je na novi gol u Vargićevoj mreži, jer Rijekin zadnja linija povlačila se previše u krilo svoga vratara, a lopta se teško, da ne kažemo nikako iznosila. Tomečak se patio u fazi obrane jer je rekonvalescent Brezovec malo ispao iz ritma, zaradio i javnu opomenu, a Benko i Krstanović ubrzo su postali odsječeni u napadu, potonji je k tome izgubio i sve zračne duele i dobio žuti karton zbog laktarenja.

U 44. minuti iznenadna kontra domaćih, opet preko desne strane, Brezovec za Benka, no najbolji Rijekin strijelac desnom je, slabijom nogom, nabacio previsoko čak iz a dugonju poput Krstanovića. U sudačkoj nadoknadi prvog dijela Krsta je uspio iznuditi slobodni udarac, no Breza je gađao previsoko...

U drugo poluvrijeme oba su trenera krenula bez izmjena, ali Rijeka odlučnija i agresivnija. I odmah je imala veliku prigodu, nakon loše reakcije vratara gostiju na povratnu loptu, no Krstanović i Benko su u posljednji tren blokirani. Pet minuta kasnije blokiran je i Brezovec...

Gosti iz Seville nisu više tako lako kontrolirali loptu, Mel je posegnuo za osvježenjima s klupe, uveo ofenzivnog umjesto defenzivnog veznog, prešao na 4-3-3. Kek je ubrzo zamijenio ozlijeđenog Tomečaka visokim Borasom, koji je odmah požutio, a umornog Kvržića uskoro zamijenio motoričnim Mujanovićem, koji je mnutu po ulasku pobjegao zadnjoj liniji, ali je oklijevao.

Po sva tri boda Mel je krenuo uvevši u 69. minuti svoju 'desetku' Verdúa, Rijeka je s devetoricom iza lopte (samo Krstanović na centru) vrebala kontru za mat kao protiv Stuttgarta. Uveo je i Kek svoju 'desetku' Anasa Sharbinija kao zadnjeg aduta, Mel odmah odgovorio svojim glavnim napadačem Molinom, no bez prigoda, ostalo je 1-1.