Jerome Fernandez poručio: 'Bili ste ovisni o Baliću, sada niste ništa slabiji'

Jerome Fernandez jedan je od francuskih igrača koji je obilježio zadnje desetljeće i pol francuskog rukometa. Jedan je od onih koji je u karijeri s “tricolorima” osvojio dva olimpijska, dva svjetska i dva europska zlata.

Ostale medalje spominju se tek u prolazu. Bio je članom momčadi koja je dosad sedam puta pobijedila Hrvatsku. Vođa momčadi koji se lagano sprema za mirovinu, no želi još jednu pobjedu:

- S Hrvatima sam odigrao nebrojeno veliki broj važnih utakmica na velikim prvenstvima, dosta smo uspješniji u međusobnim omjerima, no to ništa ne znači za predstojeću utakmicu. Ovo je nova francuska reprezentacija, s novim kvalitetama i manama, a Hrvatska je gotovo sasvim promijenila momčad.

Iskusniji od Hrvatske

Za Hrvate su Francuzi “crna mačka”, no kod “tricolora” uvijek postoji veliki respekt.

- Da nas se Hrvati boje?! Ne, ne, ne, to je kriva percepcija. Uvijek su davali sve od sebe, uvijek su išli na nož. Mi smo jednostavno pobijedili u većem broju utakmica, to je sve. Hrvate uvijek ‘prepoznajem’ kao najgoru opciju i najvećeg suparnika. Svaka čast ostalima, no hrvatski igrači uvijek su nam pružali ogorčeni otpor, a mnogo su nas puta i zaustavili na putu do medalje.

Na rasporedu je, dakle, još jedan veliki sraz u kojem je nemoguće predvidjeti rezultat...

- Tako je, mi smo bili uspješniji zadnjih godina, no sada ne igramo na razini na kojoj smo bili na nekim turnirima. Jednostavno, dosad se još nismo našli, a Hrvatska igra odličan rukomet. Brz, pokretljiv, nabijaju jaki ritam i čini mi se da je ta mladost mala prednost jer nas mogu nadtrčati. Mnogima od tih igrača mogao bih skoro biti otac.

To pak znači da ih možete dobiti na iskustvo koje Hrvatskoj nedostaje:

- To je trenutačno jedna od naših glavnih prednosti. Pitanje je kako će u ovakvoj utakmici reagirati neki od mlađih igrača. Pokažu li isto ono što i dosad, moramo biti maksimalno ozbiljni. U svakom slučaju, čeka nas nova neizvjesna utakmica. Onaj tko tvrdi da će sigurno pobijediti, priča gluposti.

Kakva je nova Hrvatska bez Balića, koji je bio kamen-temeljac Hrvatske. Je li puno gora ili bolja?

- Drugačija je, to je sigurno, no ne može se reći ni jedno ni drugo. Momčad s njim bila je previše ovisna o njemu, sada je odgovornost proširena na veći broj igrača. Obrana je sada najjači segment hrvatske igre, odlično igrate preko krila s odličnom polukontrom i kontrom. Jedino u napadu sad više nema one imaginacije koju ste imali kad je Balić igrao. On je bio sposoban proigrati neviđene lopte... Ne bih rekao da ste zato slabiji ovdje u Španjolskoj.