Zadnjih godina znanstvenici su itekako svjesni činjenice da neke od životinja drugačije doživljavaju vrijeme od drugih, odnosno da brže obrađuju više vremenskih okvira u odnosu na one koje žive u nižim dijelovima prehrambenog lanca. Zato su odlučili analizirati više od stotinu različitih vrsta životinja koje se brzo kreću.
- Otprije nam je bilo poznato da životinje vrijeme percipiraju drugačije od nas. Ipak, htjeli smo otkriti da li grabljivice imaju ‘brže oči‘ od biljojeda - rekao je Kevin Hynes sa Sveučilišta Galway u Irskoj, piše National Geograhic.
Zato su on i njegove kolege istražili rezultate prethodnih istraživanja koja su se bavila testiranjem kritične frekvencije treperenja - uobičajena je to metoda za mjerenje brzine percepcije protoka vremena kod životinja. Za vrijeme trajanja pokusa znanstvenici povećavaju učestalost treptaja svjetlosti sve dok ga životinja ne doživi kao neprekidan sjaj. Usporedbe radi, ljudi mogu detektirati i do 65 treptaja svjetlosti u sekundi.
Kada su životinje u pitanju, znanstvenici su usporedbom 138 vrsta došli do zaključka da ove treptaje najsporije primjećuje bodljikava morska zvijezda - samo tri na svake 4 sekunde.
- U njihovom svijetu sve djeluje kao neka mrlja - objasnio je Hynes.
Razlog za ovo postoji: morske zvijezde su biljojedi i njima nisu potrebni brzi refleksi kako bi ulovili plijen koji se kreće. Njen uobičajen obrok je uglavnom nepomičan, za razliku od onog koji lovi morski pas.
Ipak, apsolutni rekorder prema ovoj studiji je morski konjic, koji detektira do 300 promjena u svakoj sekundi. Drugim riječima, on to radi pet puta brže od ljudi i 400 puta brže od bodljikave morske zvijezde.
Hynes objašnjava da oni vjerojatno vide vrijeme kao mi putanju metka u filmu Matrix.