‘Zaključavajte vrata, zatvarajte prozore, pazite na malu djecu i izbjegavajte njihove poglede‘

Stanovnike grada na jugu Japana, Yamaguchija, već tri tjedana teroriziraju odmetnuti majmuni. Više od 50 ljudi je ozlijeđeno, piše NBC News. Radi se o majmunima vrste japanski makaki, a porijeklom su iz te regije. Vlasti su jednog od njih u utorak navečer uhvatile u blizini srednje škole pa su ga upucali pištoljem za uspavljivanje. Nakon što su ga usporedili s fotografijama i opisima svjedoka, utvrdili su da se radi o majmunu koji je osumnjičen za neke napade te ga uspavali. Radi opreza u strahu od novih napada, lokalne vlasti ostaju na oprezu.

Incidenti su uključivali nekoliko provala kroz nezaključana vrata i prozore. Jednog čovjeka sedamdesetih godina napali su u snu. Ozljede koje majmuni nanose su za sad bile lakši ugrizi i ogrebotine. Nekoliko ljudi preventivno je posjetilo bolnicu.

Lokalne vlasti napade makakija počele su pratiti 9. srpnja u jugozapadnom okrugu Ogori u Yamaguchiju. Grad je okružen šumama i brdima, a kako kaže Kosaku Matsunaga, službenik odjela za kontrolu štetočina u Odjelu za poljoprivrednu politiku Yamaguchija, nije neobično vidjeti majmune ove veličine u gradu, ali ovakve incidente nikad nisu imali. Do srijede je zabilježeno ukupno 58 napada, a čak devet ih se odvilo od utorka poslijepodne.

Novinarska postaja TV Yamaguchim izvijestila je da su više od pola žrtava bile žene u 40-im godinama ili starije. Najmanje šest žrtava imalo je manje od deset godina. Isprva su neke novinske kuće pretpostavljale da se radi o jednom makakiju odmetniku, ali napadi su se nastavili i nakon što je, kako ga u NBC-u nazivaju, "glavni osumnjičenik", uhvaćen.

Službenici kažu da će se patrole za hvatanje majmuna nastaviti. Stanovnike su upozorili da zaključavaju vrata, zatvaraju prozore, izbjegavaju poglede primata te da posebno paze na malu djecu.

- To je zastrašujuće. Nikada nisam čuo ni za što slično, rekao je Michael Huffman, primatolog i profesor na Sveučilištu Kyoto. Napomenuo je da su najosjetljiviji stariji ljudi i djeca jer će oni najmanje vjerojatno zastrašiti borbene majmune koji mogu biti teški do 11 kilograma.

Prema službenicima, uhvaćeni makaki bio je četverogodišnji mužjak. Profesor Huffman rekao je da je to dob u kojoj mužjaci makakija počinju sazrijevati i obično su agresivniji. Moguće je da se mužjak kretao uokolo u potrazi za drugom grupom kojoj bi se pridružio prije jesenske sezone parenja.

- Kada se nađu na nepoznatoj lokaciji, ljudi i njihovi domovi mobu im biti najlakši izvor pronalaska hrane. Ljeto je vrijeme nestašice hrane za ovu vrstu, Međutim, dok više informacija o drugim navodnim majmunima napadačima ne izađe u javnost, ne mogu se odrediti definitivni razlozi za napade, komentirao je Huffman.

Makakiji su inače poznati kao snježni majmuni. Nekada su bili ugrožena vrsta u Japanu, ali se njihova populacija u međuvremenu oporavila. Na popisu Međunarodnog saveza za očuvanje prirode i prirodnih bogatstava u kategoriji su najmanje zabrinjavajuće vrste.

Prema stručnjacima, uzroci povećanih sukoba između ljudi i makakija uključuju promjene u staništu vrste, promjene u dostupnosti hrane te nestajanje farmi koje su ranije bile fizička barijera između makakija i sela. Stanovnici ih sada vide kao štetočine.

Hiroto Enari iz Laboratorija za ekologiju i upravljanje divljim životinjama na Sveučilištu Yamagata rekao je da sumnja da su niz incidenata počinili divlji makakiji.

- Znamo za nekoliko sličnih incidenata s makakijima u Japanu. Uzrokovale su ih jedinke koje su umjetno uvezene iz drugih regija ili uzgojene u zatočeništvu. Divlji makakiji ponekad zauzmu prijeteći stav prema ljudima, ali općenito rijetko pokreću fizičke napade, kazao je Enari.