Na pitanje ima li razlike između kupusa i zelja, u emisiji Jezik i govor odgovara dr. sc. Marica Čilaš Mikulić, viša lektorica na Croaticumu – Centru za hrvatski kao drugi i strani jezik Filozofskog fakulteta u Zagreba.
Ona naglašava kako je kupus dvogodišnja zeljasta biljka i pripada porodici kupusnjača u kojoj su još i kelj, prokulica, brokula, cvjetača, raštika... Na latinskom kupus je, dodaje, brassica oleracea.
„Sama riječ kupus je praslavenskoga podrijetla i pretpostavlja se da je u praslavenskom jeziku glasila – konpus. Kupus je svjetlo zelena ili ljubičasta biljka, glavata i okrugla. Zelje je zeleno povrće ili zelen. U nekim hrvatskim krajevima se zeljem smatra samoniklo bilje koje se priprema ili kuha na isti način kao i blitva ili se od te zeleni radi salata, dok u nekim drugim krajevima nema razlike između zelja i kupusa. U kajkavskim krajevima čak prevladava riječ zelje. Međutim zelje i kupus nisu potpune istovrjednice”, govori Čilaš Mikulić.
Ističe kako od riječi kupus imamo i neke izvedenice. Jedna od njih je, otkriva, kupusara koja označava knjigu ili bilježnicu u lošem stanju. Također postoje i glagoli kupusati i skupusati koji znače nešto gužvati ili zgužvati.