U petak je u Katru održan pogreb čelnika Hamasa, Ismaila Hanije, koji je ubijen prije dva dana u Teheranu, u jednom od niza ubojstava visokih dužnosnika palestinske militantne skupine dok u Gazi bjesni rat između Izraela i Hamasa.
Među ožalošćenima je na pogrebu u velikoj džamiji sjeverno od glavnog grada Dohe bio i Kaled Mešal, za kojeg se pretpostavlja da će biti novi vođa Hamasa. Ondje su bili i ostali visoki dužnosnici Hamasa te katarski emir, šeik Tamim bin Hamad al-Tani.
Hanija će biti pokopan na groblju u gradu Lusailu, sjeverno od Dohe. Njegov lijes prekriven palestinskom zastavom nošen je u džamiji pored stotina ljudi s lijesom njegova tjelohranitelja, ubijenog u srijedu u Teheranu u istom napadu.
Visoki dužnosnik Hamasa, Sami Abu Zuri, Reutersu je u razgovoru telefonom rekao: "Naša današnja poruka Izraelu je - tonete u duboko blato i kraj vam je bliži nego ikad dosad. Hanijina krv izmirit će sve račune".
Iran i Hamas za ubojstvo su optužili Izrael i obećali osvetu svojim neprijateljima. Izrael nije ni potvrdio ni zanijekao da je izveo atentat.
Riječ je o jednom od nekoliko napada u kojima su ubijeni visoki čelnici Hamasa ili libanonskog pokreta Hezbolaha, što je potaknulo bojazan da bi se rat u Gazi između Izraela i palestinskih militanata mogao pretvoriti u regionalni sukob koji bi se protezao od Crvenog mora do libanonsko-izraelske granice pa i šire.
Američki predsjednik Joe Biden u četvrtak je rekao da Hanijino ubojstvo ni u kojem slučaju ne pridonosi međunarodnim naporima da se postigne prekid vatre u ratu u Gazi, koji traje već deset mjeseci.
Katar predvodi mirovne napore s Egiptom i Sjedinjenim Državama, glavnim saveznikom Izraela.
Hanija je bio predstavnik Hamasove međunarodne diplomacije za vrijeme rata u Gazi i sudjelovao je u neizravnim pregovorima o prekidu vatre. Mnogi su ga diplomati smatrali umjerenim u usporedbi s tvrđim članovima skupine koju podržava Iran, premda su neki izraelski komentatori rekli da ga je nekolicina političara s izraelske strane smatrala preprekom dogovoru.
Iran je u četvrtak održao posebnu pogrebnu ceremoniju za Haniju kojoj je prisustvovala njegova udovica Amal.
"Pozdravite sve mučenike Gaze, pozdravite vođe i sve muslimane", rekla je Amal Hanija tugujući nad suprugovim lijesom.
Član Hamasa Izat al-Rišk pozvao je narod da se moli za njegovu dušu u svim džamijama širom svijeta.
"Neka današnji petak bude dan golemog gnjeva i osude počinjenog zločina", izjavio je.