Velika porota njujorškog suda, koja će donijeti odluku hoće li se protiv bivšeg predsjednika Donalda Trumpa podizati optužnica za kazneno djelo zbog "kupovanja šutnje" zvijezde filmova za odrasle Stormy Daniels o njihovoj navodnoj aferi, ipak će se sastati u četvrtak, izvijestio je NBC.
S obzirom na to da se saslušanja svjedoka obično održavaju ponedjeljkom, srijedom i četvrtkom, a porota se nije sastala ove srijede, mediji su počeli špekulirati je li slučaj koji vodi okružni tužitelj Alvin Bragg preslab da "vidi svjetlo dana" ili se velikoj poroti servira novi dokazni materijal. Trenutačno nema nikakvih javnih informacija o tome hoće li i kada biti podignuta optužnica protiv bivšeg predsjednika, no pravni stručnjaci SAD-a smatraju kako se cijeli proces bliži svome kraju jer su najvažniji svjedoci u slučaju već bili pozvani pred veliku porotu. Donald Trump izjasnio se nevinim u optužbama koje se protiv njega iznose, a ovoga je tjedna izjavio kako se nada da će se protiv njega izdati nalog za uhićenjem jer će u tom slučaju postati "mučenik namještenih procesa".
Podsjetimo, Donald Trump je 2016., kao tadašnji republikanski predsjednički kandidat, pornozvijezdi Daniels preko svog odvjetnika uplatio 130.000 dolara u zamjenu za šutnju o navodnoj aferi koju su imali 2006. godine. Trump je svom odvjetniku iznos vratio s osobnog računa, specificiravši da se radi o "pravnim troškovima", što bi zbog rigoroznih njujorških financijskih regulativa samo po sebi mogla biti osnova za prekršaj. Privatni odvjetnik bivšeg predsjednika Michael Cohen 2018. izjasnio se krivim za optužbe od kojih su neke bile povezane s isplatama Stormy Daniels, a sada se smatra ključnim svjedokom u slučaju Alvina Bragga.
Sporni dio priče, zbog kojeg bi protiv Trumpa i mogla biti podignuta optužnica za kazneno djelo, odnosi se na korištenje novca iz kampanje s ciljem utjecanja na ishod predsjedničkih izbora 2016. godine. Naime, u slučaju da njujorško tužiteljstvo uspije dokazati da je bivši predsjednik "kupujući šutnju" pornozvijezde želio utjecati na ishod izbora, transakcija koju je izvršio mogla bi se interpretirati kao ilegalna donacija njegovoj kampanji, čime bi se prekršio Zakon o izbornom financiranju. No, većina pravnih stručnjaka neovisno o ideološkom spektru smatra da je cijela priča "na dugom štapu" jer je dokazivanje nečije namjere vrlo nezahvalna taktika svakog sudskog procesa.
CNN je, prema izvorima koji su dobro upućeni u istragu, prenio da tužitelj Bragg trenutačno razmatra hoće li ponovno pozvati Michaela Cohena da svjedoči kako bi "sanirao štetu" koju je još jedan Trumpov odvjetnik, Robert Costello, ranije ovoga tjedna iznio pred velikom porotom o kredibilitetu nekadašnjeg "fiksera" bivšeg predsjednika SAD-a.
Vrijedi napomenuti da je ovaj slučaj već godinama neuspješno "sjedio na polici" njujorškog tužiteljstva, čak je dobio nadimak "zombi slučaj" zato što Braggov prethodnik nije mogao sakupiti dovoljno dokaznog materijala da cijelu priču pokrene s mrtve točke. Upravo zato republikanci u Kongresu tvrde da je riječ o politički motiviranom procesu s jako slabim pravnim uporištem. S druge strane, demokrati pozdravljaju inicijativu svog stranačkog kolege Bragga, napominjući da "nitko, pa ni bivši predsjednik SAD-a, nije iznad zakona države".
Hoće li Donald Trump moći nastaviti svoju predsjedničku kampanju?
Ne postoji niti jedna odredba u američkom zakonskom okviru koja bi mu to zabranila, osim ako on sam ne odustane od utrke. Štoviše, Ustav SAD-a definira samo tri kriterija za svakog predsjedničkog kandidata; moraju biti rođeni u SAD-u (i time biti državljani SAD-a), stariji od 35 godina te imati prebivalište u SAD-u najmanje 14 godina.
To je teorija. U praksi, nemoguće je predvidjeti kako će se nečija presuda odraziti na sentiment među biračkim tijekom i hoće li optuženi predsjednički kandidat moći sudjelovati u terenskoj kampanji koja se do sada smatrala ključem svake izborne pobjede.
Druge prepreke
Američki Ustav 14. i 22. amandmanom predviđa nekoliko prepreka u predsjedničkoj utrci; za mandat u Bijeloj kući ne mogu se natjecati vojnici koji ne priznaju Ustav (čime su se krajem 19. stoljeća diskvalificirali vojnici Konfederacije) te predsjednici koji su već odslužili svoja dva mandata.
Pravni stručnjaci upozoravaju da bi se slučaj koji protiv Trumpa vodi savezna država Georgia, a odnosi se na njegovo nepriznavanje izbornog rezultata 2020., možda mogao kvalificirati kao kršenje 14. amandmana, ali budući da presuda još nije na vidiku, upitno je hoće li se cijela priča pravno okončati do studenog 2024.
Bi li Trump mogao glasati ako bude optužen?
U slučaju da bude optužen za zločin (u ovome trenutku protiv njega nije ni formalno podignuta optužnica), Trumpu bi bilo zabranjeno glasanje.
Zašto ovaj slučaj?
Trenutačno ne postoje naznake da nadležna tijela New Yorka, Washington D.C.-ja i Georgije surađuju u procesuiranju bivšeg predsjednika. Sva navedena tijela vode zasebne procese protiv Trumpa, ali svaki od tih slučaja kreće se vlastitim tempom. U konačnici, postavlja se pitanje kako će svaki od tih slučaja završiti jer se slučaj protiv Stormy Daniels odnosi na kršenje zakona savezne države New York, dok se, primjerice, slučajevi koje protiv Trumpa vode Georgia i ministarstvo pravosuđa odnose na eventualno kršenje federalnog zakona.
Može li Trump ikada završiti u zatvoru?
Ne postoje zakonske odredbe koje bi to spriječile, jer ni bivši predsjednici nisu iznad zakona, no američki pravni stručnjaci vjeruju da nije pretjerano izgledno da Donald Trump, sve i da se protiv njega u konačnici podigne optužnica, završi u zatvorskoj ćeliji. Po njima, bitno je izglednije da će ga se globiti izdašnom kaznom ili da će mu se globa kombinirati s uvjetnom kaznom.
Vrijedi napomenuti i da su drugi američki visoki politički dužnosnici uspješno izbjegavali zatvorske kazne. Richard Nixon je dobio pomilovanje od svog nasljednika Geralda Forda, a Nixonov potpredsjednik Spiro Agnew podnio je ostavku čim ga se uhvatilo u korupcijskoj aferi te se nagodio s tužiteljstvom kako bi izbjegao zatvor. Aaron Burr, još jedan bivši potpredsjednik, također je "za dlaku" izbjegao osudu za veleizdaju, a kako stvari nije htio prepustiti slučaju, nedugo nakon oslobađajuće presude pobjegao je iz zemlje.