MR. MARLBORO, JEDNOOKI ZLIKOVAC KOJI JE NAREDIO POKOLJ U LUKSUZNOM HOTELU Nevjerojatna priča o najopasnijem džihadistu Sahare

Odgovornost za krvavu opsadu hotela u glavnom gradu Burkine Faso, u kojoj je ubijeno više od 20 ljudi, uglavnom stranih državljana, preuzela je militantna skupina al-Murabitou. Riječ je o grupi koja je organizirala i nedavni surovi pokolj u luksuznom hotelu Radisson Blu u Bamaku, glavnom gradu susjednog Malija.

Na čelu ove terorističke organizacije je Mokhtar Belmokhtar – jednooki ratni veteran zvan i 'Mr. Marlboro', kojega često opisuju kao 'nedodirljivog'. Zloglasan širom svijeta postao je nakon što je u siječnju 2013. godine orkestrirao brutalni napad na rafineriju plina u Alžiru, prenosi BBC .

Četiri mjeseca kasnije organizirao je dva samoubilačka napada u Nigeriji kojima su ciljevi bili vojna baza u Agadezu i rudnik urana u Arlitu (inače u francuskom vlasništvu), prilikom čega je poginulo 25 ljudi.

Sve do 2012. bio je u al-Qaidi, iz koje je i potekao. Bio je u samom vrhu njezine podružnice al-Qaida islamskog Magreba. No, nakon nesuglasica s drugim vođama povukao se i formirao potpuno novu džihadističku grupu, koja je odnedavno počela surađivati s al-Qaidom. Tako su zajednički izveli već spomenuti napad u Bamaku, a i za ovaj najnoviji odgovornost je u Belmokhtarovo ime preuzela al-Qaida.

'Emir Sahela'

Rođen je 1972. u mjestu Ghardaia u istočnom Alžiru, a džihad ga je privukao još kao dječaka. U želji da osveti palestinskog islamskog ideologa Abdullaha Yusufa Azzama ubijenog 1989., tada 19-godišnji Mokhtar putuje u Afganistan i pristupa al-Qaidinom kampu za obuku. Tamo je stupio u kontakt s džihadistima širom svijeta.

Sam Belmokhtar je rekao da je bio na svim ratištima od Kardiza do Džalalabada i Kabula.

Kad se 1993. vratio u Alžir, zemlja je bila pred konfliktom zbog toga što je alžirska vojska (potpomognuta Francuzima), poništila izbore na kojima je trebala pobijediti Islamska fronta spasa.

Belmokhtar se uključio u sukob koji je odnio stotine tisuća života i postao ključna figura Oružane islamske grupe i, kasnije, Salafističke grupe za propovijedanje i borbu.

Alžirski novinar Mohamad Arezki Himeur kaže da je Belmokhtar izgubio lijevo oko boreći se s vladinim trupama 1990. godine i da otada ima stakleno oko. Također, alžirske su ga vlasti već nekoliko puta osudile na smrt.

Kad se Salafistička grupa za propovijedanje i borbu spojila s al-Qaidom islamskog Magreba, Belmokhtar je predvodio postrojbu u pustinji između Alžira i Malija.

Nakon što mu je al-Qaida zbog unutarnjih sukoba oduzela titulu 'emira Sahela', Belmokhtar je 2012. pokrenuo novu islamističku grupu poznatu pod nazivima 'Zakleti krvlju', 'Brigada maskiranih' i 'Brigada Khaled Abu al-Abbas' i 'al-Murabitou'.

Krvavi napad na rafineriju plina u Amenasu (SI Alžir), bila mu je prva velika operacija kojom je dokazao svoju snagu unatoč marginalizaciji unutar ostalih islamističkih grupa.

Među stotinama talaca, bilo je i puno radnika sa zapada. Do trenutka dok je alžirska vojska zaustavila krizu, ubijeno je 38 ljudi od kojih su svi osim jednog bili stranci.

Prije toga Belmokhtara su viđali po sjevernom Maliju, Timbuktuu i Gau sve dok al-Qaida nije 2011. godine zauzela tu čitavu regiju.

'On vrlo dobro poznaje Saharu', kaže Himeur.

Veze s Tuarezima

Posljednjih godina Belmokhtar je postao zloglasan po otimanju talaca na prostoru čitave Sahare, često od zapadnih vlada tražeći milijunsku otkupninu. Na taj način, kao i švercom cigareta, financira svoj džihad.

Bivši UN-ov izaslanik u Nigeru Robert Fowler upao je u ruke Belmokhtarovih ljudi 2008. godine. 'Natjerali su nas u neki kamion i tad je počelo naše spuštanje prema paklu: putovali smo oko 1000 kilometara sjeverno kroz saharsku pustinju', rekao je poslije BBC-ju.

Prema izvještaju Zaklade Jamestown, Belmokhtar uspijeva izvršavati svoje operacije zahvaljujući jako dobrim vezama u toj regiji. 'Ključ njegova uspjeha su duboke veze s lokalnim Tuarezima. Navodno je oženio četiri žene iz naroda Tuarega i ostalog lokalnog arapskog stanovništva.'

U lipnju 2012. alžirski su mediji izvijestili da je Belmokhtar ubijen u borbama islamista i tuareških separatista u sjevernom Maliju. No, poslije se ispostavilo da to nije točno. Njegov bataljun 'Zakleti krvlju' izdao je u prosincu 2012. upozorenje svima koji su namjeravali protjerati islamiste iz Malija: 'Snažno ćemo odgovoriti na sve napade, obećavamo da ćemo vas pratiti do vaših domova i da ćete osjetiti bol i da ćemo napasti sve što vam je važno', stajalo je u priopćenju grupe.

I dok je Belmokhtar isplanirao napade u Nigeru, u djelo su ih proveli borci iz pokreta, ljutiti radi suradnje Nigera s francuskim vlastima. Taj se pokret kasnije ujedinio s njegovom organizacijom.

Proglašavali ga mrtvim

Više je puta proglašavan mrtvim – zadnji put nakon američkih zračnih napada na Libiju. Međutim, Belmokhtar je preživio. I vojska Čada ga je u travnju 2013. proglasila mrtvim samo da bi se opet pojavio par mjeseci kasnije.

Američka vojska već godinama nudi nagradu od 5 milijuna dolara za informaciju koja bi dovela do njega.

'On je jedan od najpoznatijih paravojnih zapovjednika na području Sahare', kaže Stephen Ellis, predavač na Afričkim studijima u Nizozemskoj.

Nadimak 'Mr. Marlboro' dobio je zbog svoje uloge u švercanju cigareta preko regije Sahel čime je financirao džihad koji je vodio u sklopu odreda smrti 'Zakleti krvlju'.

'Belmokhtar je bio aktivan u političkim, ideološkim i kriminalnim krugovima na području Sahare u posljednjih 20 godina', kaže Jon Marks, predavač na londonskom Chatam Houseu.