Omikron se u JAR-u munjevito širi, ali stručnjaci su zbunjeni: Skoro nitko nema simptome covida

Predsjednik Južnoafričke republike Cyril Ramaphosa rekao je u ponedjeljak da se omikron varijanta koronavirusa SARS-CoV-2 u toj zemlji širi brže nego ikad, ali da postoje indikacije da uzrokuje blaže oblike covida-19 od drugih sojeva koronavirusa, piše The New York Times.

Znanstvenici u velikom kliničkom centru u Pretoriji rekli su da su trenutno njihovi pacijenti s koronavirusom mnogo manje simptomatični od onih koje su liječili prije te da je slična situacija u drugim bolnicama u zemlji. Čak štoviše, rekli su da većina pacijenata zaraženih koronavirusom primljeno zbog drugih oboljenja te da nemaju simptome covida.

Znanstvenici, međutim, upozoravaju da se ne treba previše oslanjati na dobre vijesti poput onih da omikron uzrokuje potencijalno blaži covid, a ni na loše poput onih da imunitet na covid stečen prirodnim putem ne štiti od omikrona.

Omikron je otkriven u studenom i moramo ga bolje upoznati kako bismo išta mogli tvrdi s bilo kakvom sigurnošću. Uz to, pravi se učinak nekog soja koronavirus ne osjeti odmah. Broj hospitaliziranih i umrlih često poraste nakon što se locira novo žarište zaraze.

Dr. Emily S. Gurley, epidemiologinja na Fakultetu za javno zdravstvo Johns Hopkins Bloomberg, rekla je ne bi šokiralo da omikron uzrokuje blaži covid, ali da nije sigurna da se to u ovom trenutku može tvrditi.

Kako svijet još uvijek ne zna dovoljno o omikronu, mnoge su države na njega odgovorile strogim mjerama koje uključuju ograničenja putovanja i obvezno cijepljenje. Svjetski lideri koji su bili kritizirani zbog mlakih reakcija na pandemiju sada žele ostaviti dojam odlučnosti. Neki stručnjaci, međutim, sumnjaju da su pretjerali kada su ograničili putovanja.

Zaraze omikronom za sada su evidentirane u 30 zemalja na šest kontinenata. Djelatnici u zdravstvu i znanstvenici kažu da je moguće da je omikron najzaraznija varijanta koronavirusa te da bi uskoro mogao zamijeniti deltu kao dominantni soj virusa. Mnogi zbog toga strahuju da bi svijet mogao ući u novi ciklus bolesti, lockdowna i ekonomske patnje, a ne da bi se napokon mogao vratiti "na staro".

Neke su europske zemlje također uočile da je omikron možda zarazniji, ali da uzrokuje blaži oblik covida.

Vlada Velike Britanije u ponedjeljak je objavila da im se broj zaraza omikron popeo na 336, što je dva i pol puta više nego prošlog petka.

Rast oboljelih kakav nije viđen od početka pandemije

Danska je u ponedjeljak prijavila da ima 261 zarazu - četiri puta više nego u petak. Danski su mediji izvijestili da je ručak za srednjoškolce koji je upriličen povodom praznika doveo do naglog skoka broja zaraženih omikronom. Britanija i Danska vrlo revno sekvenciraju genome otkrivenih virusa kako bi otkrili kako se oni mijenjaju pa je moguće da je broj zaraza omikronom u drugim državama jer se tamo genomi ne sekvenciraju toliko revno.

Sjedinjene Američke Države u ponedjeljak su uvele pravilo da svi međunarodni putnici koji dolaze u zemlju moraju posjedovati negativan test na covid koji nije stariji od 24 sata.

Kina je najavila da će tijekom nadolazeće zime značajno smanjiti međunarodne letove kako bi održala svoju strategiju "nula covida". Broj letova smanjit će se na svega 2,2 posto pretpandemijskih razina. Kina od kolovoza naovamo nije izdala praktički nijednu novu putovnicu, a putnika koji dolaze u zemlju traže odrađivanje 14-dnevne karantene i detaljnu papirologiju koja mora uključivati i više testova na virus.

Znanstvenici u Južnoafričkoj republici kažu da je omikron u toj zemlji već postao dominantan soj te da se pandemija opet razbuktala. Južnoafrička je republika prije mjesec dana na dnevnoj bazi bilježila manje od 300 slučajeva zaraze. Prošlog se petka broj zaraženih popeo na više od 16 tisuća, a isto se ponovilo u subotu. Broj zaraženih blago je pao u nedjelju i ponedjeljak, no moguće je da je tomu tako zbog kašnjenja izvještaja o broju zaraženih.

- U trenutku kada naša zemlja ulazi u četvrti val pandemije, svjedočimo rastu broja zaraženih kakav nije viđen od početka pandemije - napisao je predsjednik Južnoafričke Republike Cyril Ramaphosa u otvorenom pismu stanovnicima zemlje.

- Sada gotovo četvrtina svih testova na covid ispadne pozitivna. Prije dva tjedna pozitivnih testova bilo je tek oko dva posto - dodao je Ramaphosa.

Izvještaj koji su proteklog vikenda objavili liječnici Sveučilišne kliničke bolnice Steve Biko u Pretoriji dao je dosad najveću podršku tezi da omikron nije toliko opasan, no autor izvještaja dr. Fareed Abdullah kaže da iz njega ne treba tako spremno izvlačiti zaključke.

Abdullah, direktor Ureda za istraživanje HIV-a, AIDS-a i tuberkuloze u Vijeću za medicinska istraživanje Južne Afrike, rekao je da je 29 od 42 pacijenta koje je pregledao prošlog četvrtka disalo običan zrak, a da ih je 13 dobivalo dodatan kisik. Četvero je patilo od oboljenja koja nisu bila povezana s covidom.

'To za mene nije covid odjel'

Samo je jedan od ta 42 pacijenta bio u intenzivnoj njezi. Taj je podatak u skladu s podacima koje je prošlog tjedna objavio Nacionalni institut za zarazne bolesti Južne Afrike, a koji je konstatirao da je tijekom protekla dva tjedna u intenzivnoj njezi unatoč povećanju broja zaraženih koronavirusom bilo tek 106 pacijenata.

U izvještaju Instituta pisalo je da većina pacijenata primljena zbog oboljenja koja nisu bila povezana s covidom te da se otkrilo da su zaraženi samo zato što bolnica sve pacijente obavezno testira na koronu. Institut je također naveo da je u još dvije velike bolnice u provinciji Gauteng, provinciji u kojoj se nalaze Pretorij i Johannesburg broj zaraženih koronavirusom kojima je trebao dodatni kisik bio još manji.

Abdullah je u intervjuu rekao da je prilikom ulaska u jedan covid odjel u jednoj bolnici zatekao scenu koja je tijekom proteklih valova pandemije bila nezamisliva.

- Od 17 pacijenata, četvero ih je bilo na kisiku. To za mene nije covid odjel, to je normalan odjel - rekao je Abdullah.

Epidemiologinja Emily S. Gurley kaže da težina simptoma ovisi i o varijanti virusa i o tome tko je zaražen. Sada mnogo više ljudi ima nekakav imunitet.

- Ne znam kako će se ovaj soj razvijati jer nismo još prodrli u njegovu genetsku kartu. Južna Afrika nam šalje informacije, no radi se o populaciji specifičnog profila i specifičnih razina imuniteta - ustvrdila je Gurley.

Epidemiologinja Maria DeJoseph Van Kerkhove, voditeljica za tehničke i zdravstvene operacije oko covida-19 u Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, u nedjelju je rekla da bi omikron svejedno mogao dovesti do više hospitaliziranih i umrlih.

- Čak i ako tek mali postotak oboljelih od omikron razvije tešku kliničku sliku, velika zaraznost tok soja mogla bi značiti da će tih ljudi biti mnogo - rekla je Van Kerkhove.

Abdullah je rekao da je pregledao svih 166 pacijenata koji su zbog zaraze koronavirusom između 14. i 29. studenog primljeni u SKB Steve Biko te da je uočio da su u bolnici bili u prosjeku 2,8 dana te da ih je preminulo manje od sedam posto. Pacijenti zaraženi koronom u toj su bolnici tijekom proteklih 18 mjeseci boravili u prosjeku 8,5 dana, a 17 posto ih je umrlo. Bolnice će se manje patiti ako zaraženi koronavirusom u njima borave kraće.

Osamdeset posto od tih 166 pacijenata bilo je mlađe od 50 godina, a slične su podatke objavile i druge zdravstvene ustanove u provinciji Gauteng. U ranijim je fazama pandemije među oboljelima bilo znatno više starijih osoba. Tome je možda tako jer je Južna Afrika cijepila velik broj svojih stanovnika koji su stariji od 50 godina i mali broj mladih, no još se uvijek ne zna koliko točno postojeća cjepiva štite od omikrona.

Abdullah kaže da se iz njegovog izvještaja još ne trebaju izvlačiti zaključci jer se radi o malom uzorku i zato što izvještaj nije prošao recenziju. Uz to, rekao je da ne zna koliko je pacijenata bilo zaraženo omikronom, a koliko drugim sojevima koronavirusa, iako je prošlog tjedna objavljeno da je omikron pronađen u tri četvrtine uzoraka krvi koji su uzeti u Južnoj Africi.

Abdullah je priznao spomenute minuse te rekao da se možda radi o tome da eksplozija hospitalizacija i smrti zbog omikrona jednostavno kasni. Za sada broj preminulih od covida u Južnoj Africi ne raste unatoč značajnom porastu broja zaraženih. (Priredio: Damjan Raknić)