Poglavar Katoličke crkve papa Frane objavio je danas imena 21 prelata koje će učiniti kardinalima 27. kolovoza. Šesnaest ih je izbornika, dakle mlađih od 80 godina, koji u eventualnom konklavu smiju birati sljedećeg papu. Među njima trojica su šefovi vatikanskih kurijalnih dikasterija, a trinaestorica nadbiskupi odnosno biskupi ordinariji. Ostala petorica su starijih od 80 godina, koji kardinalski šešir dobivaju kao osobit znak priznanja za doprinos Crkvi i Papi.
Potpuno je neuobičajeno najaviti nove kardinale čak tri mjeseca ranije, jer je prijašnjih desetljeća ta najava obično mjesec dana prethodila njihovu ulasku u Kardinalski zbor. Još je čudniji nadnevak potkraj kolovoza, jer su kardinali svoje purpurne birete dobivali ili u lipnju, o svetima Petru i Pavlu, ponekad u veljači, još rjeđe u studenome. Razlog ipak postoji.
U sljedeću nedjelju, na Duhove – kada Crkva slavi 1992 godine od svog osnutka – na snagu stupa Apostolska konstitucija o Rimskoj kuriji naslovljena po svojim prvim riječima Predicate Evangelium (Propovijedajte Evanđelje). To je, da tako kažemo, novi "ustav" Svete Stolice i Rimske kurije. Bit će pokusno na snazi pet godina. Papa Frane saziva u konsistorij (na plenarni sastanak) sve svoje kardinale 29-30 kolovoza, kada će moći porazgovarati s Papom o značenju nove Apostolske konstitucije za sadašnjost i budućnost Katoličke crkve. Posve je praktičan razlog da Papa nove kardinale proglasi u konsistoriju dva dana ranije, tako da ta dva plenarna okupljanja Kardinalskog zbora budu takoreći o istom trošku.
Popis novih kardinala pokazuje da se Papa striktno drži dosadašnje svoje prakse: da novi kardinali budu sa svih strana svijeta, po mogućnosti s periferije, pretežno iz pastoralnog rada. Neka imena su jamačno iznenađenje, ali bilo bi iznenađujuće da Frane ne iznenadi.
Evo tih imena. Trojica poglavara kurijalnih dikasterija su Englez Arthur Roche (prefekt Kongregacije za bogoštovlje), Koreanac Lazzaro You Heung-sik (prefekt Kongregacije za kler), te Španjolac Fernando Vérgez Alzaga (predsjednik Papinskog povjerenstva za Državu Vatikanskoga Grada i Guvernerata). Nadbiskupi ordinariji su Jean-Marc Avelin (Marseille u Francuskoj), Leonardo Ulrich Steiner (Manaus u Brazilu), Filipe Neri António Sebastião do Rosário Ferrão (Goa i Damão u Indiji), Virgílio do Carmo da Silva (Díli na Istočnom Timoru), Anthony Poola (Hyderabad u Indiji), Paulo César Costa (Brasília u Brazilu), Richard Kuuia Baawobr (Wa u Gani), William Seng Chye Goh (Singapur), Adalberto Martínez Flores (Asunción u Paragvaju); zatim tri biskupa ordinarija: Peter Ebere Okpaleke (Ekwulobia u Nigeriji), Robert W. McElroy (San Diego u Kaliforniji, USA) te Oscar Cantoni (Como u Italiji), a popis zaključuje najmlađi među njima, 48-godišnji Giorgio Marengo, apostolski prefekt (Ulaan-Baatar u Mongoliji).
Dakle, među novim pastoralnim kardinalima izbornicima petorica su iz Azije, trojica iz Latinske Amerike, po dvojica su iz Afrike odnosno Evrope, jedan iz Sjedinjenih Država Amerike.
Petoricu starijih od 80 čine dva umirovljena nadbiskupa: Jorge Enrique Jiménez Carvajal (Cartagena u Kolumbiji) i Arrigo Miglio (Cagliari na Sardiniji, Italija), pa umirovljeni biskup Lucas Van Looy (Gent u Flandriji, Belgija), zatim profesor teologije o. Gianfranco Ghirlanda DI, bivši rektor Gregoriane, te napokon mons. Fortunato Frezza, kanonik Vatikanske papinske bazilike sv. Petra, bivši podtajnik Biskupske sinode.