TEHNOLOŠKI MOGUL USRED PEDOSKANDALA Genija iz Silicijske doline uništila je fasinacija dečkićima

Da su se kockice samo malo drukčije posložile, Marc Collins-Rector danas bi mogao biti slavljen kao još jedan od genijalaca iz Silicijske doline, no ugled mu je upropastila fascinacija mlađim i počesto maloljetnim muškarcima.

Prije nego što mu se život urušio, Collins-Rector zaradio je milijune na svojoj kompaniji, Digital Entertainment Network (DEN), svojevrsnoj preteči YouTubea, koja je bila pionir distribucije videosadržaja putem interneta, a Collins-Rector čak je patentirao i metodu oglašavanja koju je poslije koristio i Google.

Raskošni tulumi

Posao je vodio iz svoje vile u Los Angelesu, zajedno s dvojicom partnera - svojim tadašnjim dečkom Chadom Shackleyjem i bivšom dječjom glumačkom zvijezdom Brockom Pierceom. U vili su održavali raskošne tulume na kojima su se pojavljivali najprominentniji homoseksualci Hollywooda, a lista gostiju uključivala je i tada relativno nepoznatog Bryana Singera, danas redatelja “X-Mena”, kao i medijskog mogula Davida Geffena, koji su obojica bili ulagači u DEN.

Kako prenosi portal BuzzFeed, Collins-Rector, čovjek koji je je na svom start-upu zaradio barem 24 milijuna dolara, danas živi povučeno u Antwerpenu, a zadnji put je u javnosti viđen prije sedam godina. U dugom sudskom procesu osuđen je da je vodio maloljetnike preko državne granice u svrhu seksualnog iskorištavanja, no najneobičnije u ovoj zamršenoj priči jest to što je Collins-Rector vjerovao da ga Geffen, njegov ulagač i jedan od najmoćnijih ljudi u Hollywoodu, želi uništiti.

Sve je počelo kada je u svibnju 2000. godine Collins-Rector kontaktirao Jamesa Laurieja, privatnog istražitelja iz Miamija, a istoga su dana on, Shackley i Pierce unajmili privatni avion te se, s količinom Louis Vuitton prtljage dovoljnom da napuni dvije limuzine, uputili preko Atlantika. Razlog njihova nenadanog odlaska bio je, kako je na sudu ispričao Pierce, to što je Collins-Rector smatrao da mu netko želi preoteti posao i ubiti ga, a taj netko bio je - Geffen.

Godinama kasnije Pierce je povukao svoj iskaz dan na sudu i promijenio priču, te izjavio kako ne vjeruje da je Geffen ikada prijetio Collinsu-Rectoru, a isto je potvrdio i Geffenov odvjetnik Bertram Fields, koji je Pierceove prvotne navode nazvao klevetama.

I dok su tako letjeli preko Atlantskog oceana, privatni istražitelj i njegova tri klijenta odlučili su sletjeti u Španjolsku, te su unajmili kuću u luksuznom ljetovalištu u Marbelli. Otamo su prebacili većinu svog novca izvan Amerike; Shackleyjevi bankovni izvaci kasnije su otkrili da je novac završio na računima u Singapuru.

Tužbe za silovanje

Collins-Rector, naime, imao je dobar razlog da pomisli kako bi morao zaštititi svoj novac. U rujnu 1999., DEN je odlučio prodati dionice u vrijednosti od 75 milijuna dolara, no nad budućnost tvrtke nadvila se građanska tužba maloljetnika iz New Jerseyja koji je tvrdio kako ga je Collins-Rector namamio u Michigan i Kaliforniju kako bi ga seksualno iskoristio. Prema sudskom spisu, Collins-Rector se nagodio s maloljetnikom, isplativši mu milijun dolara kako bi zaštitio kompaniju od lošeg publiciteta, no novinama nije dugo trebalo da prošire priču. Unutar nekoliko tjedana reporter Los Angeles Timesa Joseph Menn počeo se raspitivati među zaposlenicima DEN-a jesu li i oni bili seksualno zlostavljani i navodno je “točno znao kome se treba obratiti”. Nije dugo trebalo, i u novinama je osvanuo članak koji je Collins-Rectora apostrofirao kao pedofila koji troši novac svojih ulagača na neobuzdane partije pune droge i tinejdžera.

U tom trenutku Collins-Rector, Shackley i Pierce nalazili su se na Floridi, gdje su živjeli na privatnom otoku nedaleko od Miami Beacha. S njima je bio i 18-godišnji Alexander Burton, Pierceov prijatelj iz djetinjstva, koji je glumio u prvom nastavku Singerova “X-Mana”. Prema Pierceovim navodima, on Shackley i Collins-Rector smatrali su da je Burton “krtica”, te mu je Shackley provjeravao računalo u kojem je našao mailove koje je Burton slao Geffenu. Vjerovali su, naime, da Geffen plaća Burtona kako bi špijunirao Collins-Rectora, kao i da je Geffen prijatelj Jospeha Menna, novinara koji je otkrio cijelu priču. Burton je tada napustio kuću na Floridi, a nakon njihova sukoba unajmili su već spomenutog privatnog istražitelja iz Miamija, s kojim su se uputili u Španjolsku. Nepunih mjesec dana nakon toga, Burton je protiv trojca podigao tužbu u kojoj navodi kako su ga sustavno silovali i drogirali, te mu čak prijetili pištoljem.

Tumor na mozgu

Uz Burtona, tužila su ih i dvojica mlađih zaposlenika DEN-a, Mark Ryan i Michael Egan, a idućih mjeseci uslijedile su još četiri tužbe. S nalogom za uhićenje, policija je pokucala na vrata Collins-Rectorove vile u Los Angelesu, nesvjesna da je on već nekoliko mjeseci izvan zemlje.

U međuvremenu, Collins-Rector, Shackley i Pierce u Španjolskoj su ušli u novi poslovni pothvat: Internet Gaming Entertainment (IGE), tvrtku koja je bila pionir u svijetu višeigračkih RPG igrica, od kojih je najpoznatija World of Warcraft. Ipak, u svibnju 2002. španjolska policija provela je raciju u kući u Marbelli, gdje je pronašla 8000 fotografija dječje pornografije, a nakon što su uhitili svu trojicu, zadržali su samo Collins-Rectora, dok su Shackley i Pierce pušteni bez optužbi.

Collins-Rector tako je, nepune tri godine nakon tuluma u svojoj kalifornijskoj vili, završio iza rešetaka u mnogo manje privlačnom ambijentu španjolskog zatvora, gdje su ga mučili elektrošokovima, a zabilježeno je i da je u tom razdoblju pokušao počiniti samoubojstvo. U listopadu 2003. vratio se u Ameriku da zbog sudskih procesa, a u lipnju 2004. osuđen je uvjetno na tri godine za devet slučajeva prevođenja maloljetnika preko državne granice u svrhu seksualnog zlostavljanja.

Neuspjeh s mangama

Uz pomoć obitelji preselio se na otok Key Largo, gdje je osnovao novu tvrtku, Proteus Systems, koja je proizvodila podvodna bespilotna vozila, za istraživanje podmorskih rezervi nafte. U manje od godinu dana privukao je niz ulagača, a kako se tijekom uvjetne kazne uzorno ponašao, vlasti nisu imale ništa protiv kada je zatražio dozvolu da napusti zemlju da bi proširio svoju rastuću kompaniju. Tijekom jednog od putovanja kolabirao je u hotelskoj sobi, a pretrage su pokazale da ima tumor na mozgu. Sud mu je dozvolio odlazak u London, gdje se podvrgnuo operaciji kod poznatog neurokirurga. No operacija je imala posljedice - mučnine, snažne glavobolje i epileptične napade, pa je u 46. godini morao angažirati osobnog njegovatelja. Unajmio je osamnaestogodišnjeg Engleza Leeja Bowlesa, a za nekoliko mjeseci postali su ljubavnici, te ga je Collins-Rector čak uvrstio i u svoju oporuku. U međuvremenu, američkim vlastima postalo je sumnjivo što se još nije vratio u Ameriku, a kada su otkrili da su on i Bowles u Engleskoj podnijeli zahtjev za životno partnerstvo, sud mu je istog časa naredio povratak u Ameriku. Na Floridu se vratio u rujnu 2007. godine kako bi odradio posljednjih mjesec dana uvjetne kazne, a potom se vratio u Europu, svojoj novoj ljubavi - Bowlesu.

Nakon dvije godine života u Londonu, par se preselio u Antwerpen, gdje je Collins-Rector pokrenuo tvrtku za poslovna savjetovanja. U to vrijeme počeo je i pisati, te je pod pseudonimom Morgan Von Phoenix izdao prvo poglavlje SF romana “Change Hope”, a pokrenuo je i kickstarter kampanju da bi skupio 430.000 dolara i izdao seriju stripova u stilu japan- skih mangi, no zaradio je svega - 12 dolara.

Tijekom godina pao je u zaborav, a ideja koju je razvio - streamanje videosadržaja putem interneta - postala je jedan od najlukrativnijih načina korištenja interneta. No nesreća je bila da se pojavila prerano - samo pet godina kasnije Google je kupio YouTube za više od 1,65 milijardi dolara.