Nakon što se Joe Biden i službeno povukao iz utrke za reizbor, republikanci nisu gubili časa i odmah su napad preusmjerili prema Kamali Harris, optužujući je da je sudjelovala u kampanji prikrivanja psihofizičkog stanja američkog predsjednika. Donald Trump, nekoliko sati nakon Bidenova povlačenja, izjavio je u video reklami objavljenoj u ključnim državama, poput Arizone, Georgije i Pennsylvanije; "Kamala je bila umiješana u to. Prikrivala je Joeov očiti mentalni pad".
To pokazuje da se Trumpov stožer već pripremao za mogućnost da Biden odustane od kandidature nakon višetjednih pritisaka demokrata, koji su započeli s njegovim katastrofalnim nastupom na debati.
Sustavno zataškavanje
Reporter Axiosa, Alex Thompson, tjednima je detaljno pratio kako se situacija odvijala unutar Bijele kuće, način na koji su Bidenovi najvjerniji suradnici skrivali njegovo pravo kognitivno zdravlje od ostatka osoblja i u javnosti minorizirali nagomilane probleme. Bidenovi najbliži suradnici, navodno, su još na početku mandata poduzeli određene korake kako bi zaštitili predsjednika od neželjenih kritičara. Stvoren je uski krug ljudi oko predsjednika SAD-a, predvođen njegovom suprugom Jill Biden, savjetnikom prve dame, Anthonyjem Bernalom te zamjenicima šefa osoblja Bijele kuće, Annie Tomasini i Bruceom Reedom, te Bidenovim višim savjetnikom Steveom Ricchettijem te bivšim glavnim strategom za kampanju, Mikeom Donilom. Oni su, navodno, držali uzde i izgradili barijeru oko predsjednika zbog koje je bilo teško doznati što se točno događa. Čak je i osoblje rezidencije Bijele kuće, koja brine o predsjedničkoj obitelji u privatnim prostorijama, držano podalje. U jednoj neobičnoj epizodi, koja se odvijala u srpnju 2021., Biden je organizirao zabavu na travnjaku Bijele kuće na kojoj je proglasio "neovisnost" od pandemije koronavirusa. U jednom se trenutku predsjednik naglo povuao u svoju sobu a njegovi su suradnici spriječili batlere i osoblje rezidencije da mu pomognu, tvrdeći da je Biden "pregrijan" od sunca i da mu treba mira.
Jedan bivši službenik predsjedničke rezidencije, rekao je za Axios da je Jill Biden bila "jako zaštitnički nastrojena prema predsjedniku, a Anthony je štitio samo nju, tako da nam često nisu dopuštali da išta učinimo za njih". Jedna osoba upoznata sa situacijom izjavila je za Financial Times da su neki od obavještajnih dužnosnika, koji sudjeluju u dnevnim brifinziva, primijetili predsjednikov intelektualni pad još prošle godine, potkopavajući tvrdnje Bijele kuće o njegovoj mentalnoj oštrini. Indikativno je i to da se posljednji sastanak cijelog kabineta održao 2. listopada 2023., što je dodatno potaknulo nagađanja da se stvarno stanje već dugo sustavno zataškava. I birači su primijetili da se s Bidenom nešto događa, jer su njegovi gafovi i gubici pamćenja postajali sve češći u javnim nastupima. Biden je, navodno, radio samo od 10 do 16 sati, jer mu je poslije koncentracija jako padala i više se nije mogao usredotočiti.
Ograničavanje pristupa
U isto vrijeme, oni koji su bili optuživani da prikrivaju stvarno zdravstveno stanje predsjednika, tvrdili su da se radi o uobičajenim spletkama i pokušajima približavanja uskom predsjedničkom krugu.
Glasnogovornik Bijele kuće Andrew Bates rekao je za Axios: "U svakoj administraciji postoje pojedinci koji bi htjeli provoditi više vremena s predsjednikom". Bidenov biograf, Franklin Foer, piše u Atlanticu da su mnog Bidenovi bliski suradnici bili s njim desetljećima, neki još od ranih 1980-tih. "Za svoje najbliže savjetnike, Biden je lik zamrznut u vremenu, još uvijek dominantni patrijarh koji širi ljubav i bijes. Oni žude za njegovom naklonošću, upravljaju njegovim bijesom, kalibriraju svoje argumente da privuku njegovu naklonost. U strukturi koju je Biden podigao oko sebe u Bijeloj kući, on je sam svoj glavni savjetnik", primjećuje Foer.
Naposlijetku je ograničavanje pristupa predsjedniku dovelo do toga da su mnogi donatori, birači, ali i ljudi unutar Bijele kuće, ostali zatečeni Bidenovim nastupom na debati. Koliko će nedostatak transparentnosti naštetiti demokratima na skorašnjim izborima?
Mnogi demokrati su se osjećali izostavljeni iz slike i više nisu mogli šutke gledati kako polako propadaju njihove šanse za povratak u Kongres. Počeli su sve glasnije tražiti da Biden odstupi i tražiti njegovu zamjenu. Želja im se konačno ispunila kada je u nedjelju popodne Biden odustao od kandidature i podržao Harris kao svoju nasljednicu. Ali, pitanje političkog zataškavanja ostalo je visjeti u zraku. Trump je pozvao na otvaranje istrage kako bi se otkrilo je li Bijela kuća pokušala prikriti fizički i mentalni pad američkog predsjednika.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....